Cantitățile mici de sare sunt o parte esențială a alimentației sănătoase și echilibrate și sunt vitale pentru multe funcții din organism. Sarea este alcătuită din sodiu și clorură, două substanțe care ajută la reglarea echilibrului fluidelor din organism, mențin nervii sănătoși, susțin absorbția nutrienților și mențin funcția musculară.
Cu toate acestea, consumul excesiv de sare poate contribui la creșterea tensiunii arteriale și crește riscul bolilor de inimă și de accident vascular cerebral. Majoritatea ghidurilor alimentare internaționale și naționale recomandă ca adulții să nu consume mai mult de 6 g de sare pe zi și chiar mai puțin pentru copii (3-6 g în funcție de vârstă). Cu toate acestea, aporturile medii în Europa variază între 8 și 12 g pe zi. Prin urmare, autoritățile naționale și internaționale de sănătate publică se concentrează pe inițiative și politici de reducere a consumului de sare la nivel de populație.